Alle Hautärzte sind Fachärzte für Dermatologie und Venerologie. Die Venerologie leitet sich dem Namen nach von der römischen Göttin für Liebe und Fruchtbarkeit Venus ab, und beschäftigt sich mit „Sexually transmitted diseases“ (STDs), also sexuell übertragbaren Erkrankungen, den sogenannten „Geschlechtskrankheiten“. Auf Grund der Häufigkeit von Hautmanifestationen bei diesen Erkrankungen sind die beiden Tätigkeitsfelder des Dermatologen eng miteinander verzahnt.

Geschlechtskrankheiten können sowohl durch Viren, als auch durch Bakterien, Pilze und Parasiten übertragen werden.